Nodame Cantabile

À 22 ans, Shinichi Chiaki a tout pour réussir. Bercé par la musique depuis son enfance, ce brillant — distant, perfectionniste et hautain — élève de l'Académie de musique de Momogaoka est un virtuose du piano et du violon. Suite à une enfance passée en Europe (Prague) et à sa rencontre avec l'éminent chef d'orchestre Sebastiano Viera, il souhaite à son tour embrasser cette profession et tient à apprendre le métier avec le maestro. Cependant le jeune homme a une phobie des transports aériens et maritimes, et ce traumatisme l'empêche de quitter le Japon pour suivre ses rêves.

De son côté, Megumi Noda (surnommée Nodame), 21 ans, est tout le contraire de Chiaki. Elle est désordonnée, paresseuse, sale, goinfre et sans grandes ambitions musicales. Son rêve : devenir institutrice de maternelle. Elle possède pourtant un réel talent au piano, suivant son oreille plus que la partition.

La rencontre entre ces deux personnages diamétralement opposés marque le début d'un bouleversement dans la vie des deux étudiants.